Kirmula and Alexandersson mastered the first day of the World Cup Finals

The World Cup Finals started on 26th of September in Lastukoski, Kuopio with the long distance race. There were altogether 254 competitors from 34 countries attending the long distance.

Finns in the podium – Kirmula took the victory
Miika Kirmula took his first ever victory of the World Cup competition in Lastukoski.
This season he has reached the position as one of the top orienteers by achieving a bronze medal in the European Championships in Hungary in August as well as a silver medal in the sprint relay in WOC in Edinburgh.
– This didn’t feel like the best race for this year, as my feet felt a little loose. I also made one bigger mistake to the seventh control, he said after the race.

The second in the race was Sweden’s Martin Regborn. He succeeded now in long distance, although having concentrated in the sprint during the early season.

Yet another success to the Finns, as Eetu Savolainen reached his personal best position ever and finished as third, with four seconds before Norwegian Kasper Harlem Fosser. Savolainen is originally from Siilinjärvi, located close to the competition area.

Alexandersson fastest in womens long distance
Sweden’s Tove Alexandersson was overwhelmingly fastest at the long distance race today. After the race she was delighted.
– First I was worried that I didn’t try hard enough, because I still had strenght left in the end. For one control I took the round route to save my strenght, when there were three different options to choose from.
Alexandersson liked the orienteering in forest at Lastukoski.
– This was almost like at home, she said.

Swiss Simona Aebersold took the second place with almost four minutes behind Alexandersson.
– Today was a perfect race. I learned a lot for the world championchips next summer. I always aim for goldmedal, but it will be a challenge to win scandinavians in finnish forest.
Sweden’s Hanna Lundberg finished third, while Finland’s Venla Harju gradually improved her position during the race, being finally fifth.
– I liked the terrain and small scale route selection. Cutted forest brougt some problems though, Harju said.

Terrain in Lastukoski is proper for international race
– This terrain is very good to the competition, because it is not very specific. Thus it doesn’t favour any team or competitor as such, states Ivar Maale, the senior event advisor fo the event appointed by the International Orienteering Federation.
He also gives credit to the organisers:
– All the preparations have well taken care of. I believe that both the teams and competitors are satisfied today, concludes Maalen.

World Cup finals continue on Saturday (middle distance) and on Sunday with the relays.

Photo: Hannu Keränen

————————————

Suomalaisvoitto suunnistuksen maailmancupissa

Suunnistuksen maailmancupin finaalit käynnistyivät torstaina 26.9.Lastukoskella, Kuopiossa pitkän matkan kilpailulla. Osallistujia oli torstain pitkällä matkalla kaikkiaan 254 , yhteensä 34 eri maasta.

Miika Kirmula pitkän matkan voittoon maailmancupin finaalissa
Tällä kaudella tasonsa maailman kärkeen vakiinnuttanut Miika Kirmula otti Kuopiossa ensimmäisen maailmancupin osakilpailun voittonsa. Voitto irtosi, vaikka kisa ei tuntunutkaan kauden parhaalta.

– Maasto täällä yllättää aina, tunne ei vastaa todellista vauhtia.
Kisa oli hyvä, olen kyllä tyytyväinen tulokseen. Vauhdinjako onnistui hyvin, iloitsi Kirmula.

Toiseksi kilpailussa suunnisti Ruotsin Martin Regborn, joka onnistui nyt pitkän matkan kilpailussa, vaikka panosti alkukautensa sprinttiin. Regborn jäi Kirmulasta 44 sekunnin päähän. Upeaa suomalaispäivää täydensi Eetu Savolainen ollen kolmennella sijallaan, ollen tyytyväinen uran parhaaseen sijoitukseen. Mies on kotoisin Siilinjärveltä, joten hän pääsi suunnistamaan tutussa ympäristössä.

Alexandersson ylivoimainen naisten pitkällä matkalla
Ruotsin Tove Alexandersson oli naisten kisassa jälleen ylivoimainen reilun neljän minuutin kaulalla seuraavaan. Maalissa Alexandersson oli ilahtunut.

– Ensin olin huolissani siitä, etten yrittänyt tarpeeksi, koska maalissa oli vielä voimia jäljellä. Yhdelle rastille, jolle oli kolme reittivaihtoehtoa, otin kiertoreitin säästääkseni voimiani.

Alexandersson piti metsäsuunnistuksesta Lastukoskella.
– Tämä tuntui siltä, kuin olisi melkein kuin kotona.

Sveitsiläinen Simona Aebersold puolustaa edelleen maailmancupin johtoaan tullen toiseksi, mutta tappiota Alexanderssoniin tuli lähes neljä minuuttia.
– Tänään oli täydellinen kilpailu. Opin paljon ensi kesän maailmanmestaruuskisoja varten. Tavoitteenani on aina kultamitali, mutta tulee olemaan haasteellista voittaa skandinaaveja suomalaisessa metsässä.

Ruotsin Hanna Lundberg suunnisti kolmanneksi ja kilpailun edetessä asemaansa parantanut Suomen Venla Harju oli lopulta viides.
– Pidin maastosta ja mikroreitinvalinnoista. Hakkuuaukot tosin olivat vaikeita, Harju totesi.

Lastukosken maasto sopii kansainvälisiin kilpailuihin

– Maasto oli todella hyvä tähän kilpailuun, koska se ei ole liian erityinen. Siten se ei suosi mitään joukkuetta tai kilpailijaa, Ivar Maalen sanoi.

Norjalainen Maalen on kansainvälisen suunnistusliiton (IOF) nimeämä tapahtuman valvoja.
Hän antoi tunnustusta myös järjestäjille:

– Kaikki valmistelut on tehty hyvin. Uskon, että sekä joukkueet että kilpailijat ovat tyytyväisiä tänään.

Suunnistuksen maailmancupin finaalit jatkuvat Lastukoskella lauantaina 28.9 keskimatkan kilpailulla ja sunnuntaina 29.9. finaalit päättyvät viesteihin.